乔万尼·薄伽丘所著的《十日谈》是欧洲文学史上第一部现实主义巨著，它描写了1348年意大利佛罗伦萨瘟疫流行时，10名男女在乡村一所别墅里避难。他们终日游玩欢宴，每人每天讲一个故事，嘲笑教会传授黑暗和罪恶，赞美爱情是才华和高尚情操的源泉，谴责禁欲主义，无情暴露和鞭挞封建贵族的堕落和腐败。

    《十日谈》写完后，薄伽丘受到封建势力的迫害和打击，有一次他愤怒至极，甚至想把《十日谈》烧毁，幸好他的好朋友、著名民主诗人彼特拉克苦苦相劝，《十日谈》才得以留存至今。 

    丹尼尔·笛福《瘟疫年纪事》

    《鲁宾逊漂流记》作者笛福的另一部著名作品——《瘟疫年纪事》，可能是文学史上第一部以瘟疫为主题的小说。这部作品写于1772年，描述了1665年大瘟疫袭击下的伦敦城。那还是一个科学不昌明的时代，人们视死亡如家常便饭，鬼神游荡于身边，坟墓就在教堂背后。这本小说很可能是基于笛福的叔叔亨利·笛福当时所留下的记录。

    在这本书中，笛福不厌其烦地为达到效果逼真，巨细靡遗地描述具体的社区、街道，甚至是哪几间房屋发生瘟疫。此外，它提供了伤亡数字表，并讨论各种不同记载、轶事的可信度。本书往往被跟瘟疫当代的记载相比，尤其是塞缪尔·佩皮斯的日记。紫宏