郭华悦

    如果要了解一个时代，你会从何着手？很多人的做法，可能就是找一些当时人的著作，或者今人研究那个年代的成果。而且在挑选那些著作时，还带有追寻“制高点”的目的，总想着找到那些最精深的成果。在他们看来，要做学问，当然也得占领制高点。所以，学问越做越高深，甚至一个劲地往象牙塔的顶端走。可是有一个问题，往往容易忽视。做学问，研究文化，就得通过文化来影响大众。象牙塔顶端的高深学问，能为大众所理解和接受吗？答案，在多数情况下，恐怕是否定的。

    精通教育史的学者吴小鸥，有感于此，写下了《文化拯救：近现代名人与教科书》（以下简称《文化拯救》，吴小鸥著，商务印书馆2015年11月出版）这本著作。《文化拯救》关注的是多数人都经历过的，甚至对很多人都影响深远的东西，就是那个年代的教科书。

    每个时代的教科书，其实都是那个年代的文化史，是那个年代社会文化的风向标。清朝末年，西学东渐，不少有识之士提出了教育救国的口号。而一马当先的，正是张之洞，他以年过七旬的高龄，依旧锲而不舍地编写了当时的第一本新式教科书，张之洞明白，要教育救国，就得从教育基础的教科书开始。这之后，很多近现代的名人们，都开始编写教科书，与教科书结下了不解之缘，他们都心怀救国梦想，想通过教科书的方式普及科学、民主的思想，影响和教育下一代，以达到教育救国的目标。

    《文化拯救》分别讲述了从19世纪末叶到20世纪中叶16位先贤编写教科书的往事。他们社会身份不同，政治倾向各异，都在教科书编写方面留下了难以磨灭的历史印记。全书资料扎实，语言平实，叙事翔实，从中可以窥见近代中国经历三千年未有之大变局的一个侧影。这些往事不仅关乎那些历史人物与教科书的关系，更关乎一国文明的进程。

    文化越发展，越是应该注重教科书。读完《文化拯救》，我们会产生这样一种认识。