一位饱尝生活苦难却热爱读书的剑川县农家青年响应号召，来到怒江傈僳族自治州支边援疆。60年来，他在平凡的岗位上默默奉献，坚持公益捐资助学，把自己的一生奉献给怒江文化事业。退休后，他仍笔耕不辍，捐资助学，点亮无数孩童的上学路。

他就是被兰坪白族普米族自治县群众誉为“希望老人”、众多孩子亲切称呼为“施爷爷”的施中林，也是云南省关心下一代工作先进工作者、怒江支边老干部。

1955年10月，施中林脚穿草鞋来到兰坪县，从此开始长达45年的支边援疆生涯。工作后的他，玉米馍馍加白水度日，钱袋总显得很单薄，因为每月大部分的工资都被他悄悄存为助学基金，资助家庭困难的学生上学。

回忆自己的上学路，施中林满腹心酸：小升初考试那天下起瓢泼大雨，他撑起家中破旧的雨伞奔向两公里外的学校，破伞挡不住漫天风雨，浑身湿透的他最终被挡在考场之外。这道伤痕成了施中林日后为他人撑伞的起点：“因为自己淋过雨，就想为别的孩子遮一遮。”

“我参加工作后有了一份稳定收入，就想尽力帮助他们实现读书梦想。”施中林说。1979年，施中林在河西乡箐花村工作时，看到许多孩子因家贫买不起学习用具。他找到村里的老师策划了“民间故事写作奖励”活动，得满分的学生可获现金奖励。一年后，很多买不起文具的学生有了属于自己的文具。

2000年，施中林退休，45年的工作经历化作800万字的著作，稿费变为助学薪火。施中林走遍兰坪大地，收集材料、民间故事，笔耕不辍。“我要一直写下去，多挣一些稿费，多帮几个孩子上学。”他说。

施中林的爱心犹如甘泉浸润着这片土地上的众多寒门学子。兔峨乡丰甸村的孤儿小和考上大学，可窘迫的家境无力供他前行。就在小和感到无助之时，曾资助他的施中林再度雪中送炭，资助他继续完成大学学业。如今，小和已成家立业，时常去看望他的“施爷爷”，那道超越血缘的亲情纽带在岁月里愈加深厚。

数十年间，47名像小和这样的家庭困难学子，靠着施中林稿费汇成的涓流，抵达了人生的新岸，有的穿上了警服守护正义，有的执起教鞭点亮课堂，有的身披白衣守护生命……施中林用爱心撑起一片晴空，为孩子们插上腾飞的翅膀。

如今，施中林仍伏案疾书，《滇原遗珍》《云岭诗歌集》等多部著作从笔端流淌。从青丝到皓首，继续书写着“希望老人”的梦想：深山与未来之间，最近的路就是读书。本报记者 李寿华