李源江

在洱源县西南部有一座与桥相生的小城——炼铁乡。炼铁乡东靠气势磅礴的罗坪山，南与漾濞县漾江镇接壤，西毗林果丰茂的西山乡，北与盐都古镇乔后相连，境内梯田分布，怪石嶙峋，地形复杂，立体气候显著，自然资源丰富。炼铁乡区域内水域众多，黑惠江犹如卧龙般的身姿从境内穿过，罗坪山上山泉水横泻而下，平头河、白柳河、羽茨河等河流纵横交错……河多桥自然也少不了，境内大小桥达上百座。古吊桥历史悠久，桥文化多姿多彩，架起了由古及今的文明变迁。

炼铁乡曾是“盐茶古道”上的运输重镇。相传明末清初，大理至云龙的古驿道通过境内，当时官府费尽周章，曾在黑惠江上架过一座古藤桥，以利交往。清末，杜文秀起义占领大理后，批准从军库中拨出两万斤生铁，运到炼铁荒坡上，建起大型冶炼铁厂，并动员了一批当地工匠，历经几年进行冶炼，制成一根根铁索。再将铁索经由人背马驮运至翠屏村神后，依据师傅设计的图纸，对藤桥进行改建。居住在周围的居民纷纷前来帮忙，大家出力出汗，不到一年时间，一座高大的铁索吊桥便建成通行。相比藤桥，铁索吊桥更为稳固安全，不仅为过江的马帮商队提供了通行保障，也为两岸群众走亲访友、生活交通提供了便利。铁索吊桥建成之后，之前用来冶炼铁的荒坡、工坊也相继撤销，人们依此把荒坡地取名为炼铁，一直沿用至今。

据炼铁乡高寿老人介绍，黑惠江上古老铁索吊桥桥身两旁用作稳固的石碓高耸，桥面铁索铺设紧密，横索间焊接合理分布，手扶铁索栏杆粗壮，桥梁周边草木丛生，沿江两岸悬崖峭壁，江水湍急。无数的马帮商队，通过炼铁这个古老的“南北通衢”，把西部和内地出产的物资，源源不断地运出去，再把外面的珍奇物品贩运回来。幽深的黑惠江峡谷，自然也就成了盐茶商贾的“南北走廊”。云雾缭绕的清晨，古吊桥好似饱经沧桑的老人，伫立在迷蒙、深邃、春寒料峭的清溪河上。一根根铁索构成的桥面，镌刻着岁月的年轮，经过风雨的侵蚀，古吊桥依旧横跨两岸，承托着通行之需。斑驳的石碓，承载了多少孩童的欢笑；生锈的栏杆，倚靠过无数情人的遐想。

古吊桥似虹，点缀在罗山惠水之间，坐落在炼铁乡河流之上，铭记着历史和前人的足迹。河水从古吊桥下潺潺流淌，拍打岩石的声音清脆悦耳，犹如一位美丽的少女在你耳边喃喃细语。日复一日，年复一年，被惠水滋润的古吊桥，泛意抒情，充满诱人的灵韵。凝望古吊桥的淳朴，可使染尘的心灵得以回归，平复浮躁之气，那是一种净化，一种幽远，一种宁静。

每年春天，古吊桥道旁长满蕨菜、马兰等各种野菜；一到夏天，暴雨过后，遍地的蘑菇探出头来。正是这些野菜、野菌的存在，让不少人熬过了饥荒年代。炼铁乡神后铁索吊桥的建成，方便了人们的生产生活，出行得到了有效解决。随着时间推移，周围又建成了凤鸣铁索吊桥、山石屏铁索吊桥、菖蒲塘溜索吊桥等数座大大小小的吊桥，部分吊桥遗址，现在依旧清晰可辨，已然成为人们追忆过往的乡间景致。随着现代社会的发展，吊桥的身影渐行渐远，一座座水泥大桥、钢索桥架起了两岸通途，人、畜、车通行更安全、更便捷。炼铁古吊桥的变迁，象征着时代的进步，象征着村庄的蜕变，也象征着山里人发展的新希望。

（作者单位：洱源县炼铁乡江旁村委会）