中国科学院昆明植物研究所研究员李恒长年奔走于边陲大山，耕耘于植物王国，致力于科技扶贫，坐得住冷板凳、耐得住寂寞，鲐背之年仍然坚守在科研一线，展现了老一辈科学家无私奉献的时代风采。

高黎贡山和独龙江峡谷是我国的重要生态安全屏障，被列为全球34个生物多样性热点地区之一。30年间，李恒先后20余次带队深入高山峡谷，开展大型综合科学考察，经历过身患疟疾、摔下马背造成3根肋骨骨折等险情，却始终不放弃不松劲。通过长期科研考察，李恒与同事建立起独龙江完整植物名录，出版了一系列专著，为这一地区植物多样性保护、植物资源开发与利用、中缅跨境地区“一带一路”生态文明建设提供了坚实的基础资料和技术支撑。我国有26属181种天南星科植物，李恒发现并命名了其中41种，荣获国际天南星植物学会最高奖——H. W. Schott奖。

重楼是重要的药用植物，由于其商业用量已远远超过野生资源的蕴藏量，野生资源处于濒临灭绝状态。20世纪80年代，李恒带领团队对重楼属植物开展综合研究，致力解决野生重楼资源枯竭问题，她将科研阵地转移到田间地头，独创的重楼人工授粉技术，显著提高了种子产量。为了推广先进的重楼种植技术，李恒不顾年过八旬，仍多次前往偏远山区举办知识讲座，手把手地教农民如何科学种植重楼。由于李恒多年来在云南、湖北、湖南等地山区推动重楼种植产业发展，山区群众亲切地称她为“重楼奶奶”。

“择一事而终一生”，是李恒的座右铭。如今已经92岁高龄的李恒，仍然坚持学习新知识、新技术，鉴定植物标本，解决重楼种植技术问题，发现更多未知植物种类，为独龙江和高黎贡山发展出谋划策。

李恒先后荣获全国三八红旗手、全国优秀科技工作者、云南省道德模范等称号，被授予全国五一劳动奖章。