2023年，我省橡胶育种研究取得突破性进展：云南省热带作物科学研究所研究团队首次揭示了橡胶树抗寒性的分子机制，研究结果发表于国际知名期刊《Frontiers in Plant Science》，这是云南橡胶研究史上第一篇从分子生物学角度揭示抗寒性的文章。论文的第一作者、团队领衔人是热带作物分子生物学研究中心副主任毛常丽。
橡胶是我省重要的农业产业，找到抗病、抗寒、抗旱的品种是产业发展的关键。橡胶树属于高大乔木，传统育种方式需30年以上才能培育新品种，而运用分子育种方式，掌握橡胶树基因组序列，可缩短育种年限超过10年。
从2010年走出校门后，毛常丽就一直奋战在橡胶分子育种第一线。她的工作就是搜集种质资源，从分子生物学的角度对橡胶种质资源进行评价，找到控制抗病、抗寒、抗旱的基因。
西双版纳傣族自治州天气炎热、蚊虫众多，每年4、5月气温最高达40℃，毛常丽整天蹲在地里给种苗浇水、修芽，汗水湿透衣服是常态，还因中暑晕倒。雨季到了，基地的橡胶树品种比较试验开始栽苗，为了抢种提高成活率，即使赶上周末也要上山栽苗。毛常丽说：“作为农科人员，就是要和植物近距离接触，才能找到科研思路。”
毛常丽身上有一种韧劲和冲劲，为了一个实验，她曾从早上一口气干到19时，甚至忘记吃饭。“我出身农门，一想到我们的工作可以造福农民，觉得再苦再累都值得！”她说。
十余年辛勤耕耘，毛常丽所在团队取得一个个突破。2020年，他们利用单分子实时测序和Hi-C技术，在国际上首次获得达到染色体级别的巴西橡胶树优良品种GT1的参考基因组序列。目前，他们选育的云研272橡胶品种已获得国家新品种授权。
