2022年10月，老挝人孟达威到云南大学攻读博士学位，学习马克思主义发展史。如今，在昆明上学的老挝留学生有上千人。“中老铁路国际旅客列车开通后，我和身边的朋友们都很开心，因为回家的路越来越近了。”孟达威说。

“第一次乘坐火车时，我的感受就一个字，快。曾经，从万象开车到琅勃拉邦需要花14个小时。现在坐火车只要2个小时，实在是太方便了。”孟达威说，明亮的车厢、宽敞的座位、平稳安全的运行，让旅途变得轻松舒适。

中老铁路带来的不只是出行快，也让生活变得更美好。“一些师弟从中国留学回国以后，投入到了中老铁路沿线的工作岗位上，每个月挣的钱足够养家，生活更幸福了。中老铁路拓宽了中文在老挝的应用领域，不少同学和朋友在老挝学习中文，这成为了他们找工作的优势。”

又一年冬天来临，孟达威发现，近期中老铁路跨境旅游愈发火热，他也看到了铁路为区域各方产业发展带来的广阔前景。游客通过中老铁路抵达老挝万象，可以很便捷地前往泰国。尤其是中国与泰国互免签证后，从云南入境的泰国旅客明显增加。来自泰国的游客除了搭乘飞机之外，还可以乘坐中老铁路列车从磨憨铁路口岸入境中国。这为中、老、泰三国的人文交流创造了更加便利的条件。“回家的路更近，我们的交流交往更紧密，也期待着大家未来的发展更好。”孟达威说。

本报记者 黄议娴 韩成圆