1942年5月，日军侵入云南切断滇缅公路，英美盟国支援中国抗战的物资无法运进，中美遂开辟驼峰航线。位于祥云县的云南驿机场，便是这条“空中生命线”上的重要驿站。

这座机场始建于1929年，原为商用机场。1937年全面抗战爆发后，云南当局征用机场附近1000余亩土地，调集数万民工，以人力挖土、运土、运石和拉大石碾子夯压的方式扩修，将其改为军用机场。抗战期间，经过4次续建和扩建，云南驿机场拥有跑道3条、滑行道4条、疏散用道25条，停机坪10个、飞机掩体25个、专用公路5条。美国空军基地司令部令美军第14航空队的第25战斗机队和第23运输机大队曾进驻于此，高峰期驻场美军达3000余人。

日军视云南驿机场为“眼中钉”，1940年至1944年间先后轰炸15次。1943年3月的轰炸中，2万余民工未能及时疏散，2400多人丧生；1944年3月26日，日军投下300多枚炸弹，又致千余名民工遇难。据不完全统计，日军轰炸共造成修建机场的民工和附近群众1.4万余人死亡、4600多人受伤，50余架飞机损毁。

作为驼峰航线空运战略物资的关键中转站，这里最繁忙时每2分钟就有1架飞机起降。1942年5月至1945年8月，中美通过航线运送了70多万吨战略物资、3.3万余人，支援中国抗战。1945年日军投降后，美军撤离；1949年，机场被废弃复垦。

如今，云南驿机场已不再起降战机，却永远铭记着中美并肩抗击法西斯的历史，见证着中华民族不屈的抗争精神。

余红（作者单位：省委党史研究室）