明九皋

三十多年前，父亲在乡供销社当售货员，我在乡中学念书，吃住都跟父亲在一起。那时，吃饭是让我颇感尴尬的事。

之所以感到尴尬，是因为我们的饭菜太差。我家在农村，我和父亲吃的菜，几乎每顿都以家里种出来的土豆为主，要么是炒土豆片，要么是土豆腌菜汤，往往几个月吃不上一次肉。住在我们隔壁的，是供销社的采购员萧启初家。他家的生活跟我们相比，真有天壤之别。

萧启初家经常高朋满座，大鱼大肉地胡吃海喝。每当闻着从萧家飘来的酒肉香，我心里都特别不是滋味，不满也在与日俱增：同在一个单位工作，为什么萧启初能吃香的喝辣的，而我和父亲却只能吃土豆嚼咸菜疙瘩？！

更让我难为情的是，萧启初的女儿萧潇是我的同班同学。萧潇衣着光鲜，像个高傲的公主，经常斜着眼睛白多黑少地看人。为了不让她看到我们生活的寒酸，每次吃饭时，我都把门关得紧紧的。

有一次吃午饭时，天气闷热，父亲便把门打开了。正在这时，萧潇端着饭碗出来纳凉，见我家的门开着，便径直走了进来。她看到我们面前除了一锅饭，只有一碗土豆腌菜汤时，脸上显出吃惊甚至有些不屑的神情：“你家的菜这样简单呀！咋不吃肉呢？”她边说边把自己堆满肉的饭碗炫耀似的在我面前晃了几晃。我当时羞得满脸通红，低着头一言不发。父亲穿着破得跟渔网似的背心，大口大口地喝着土豆汤，毫不在乎地说：“我那点工资，要养活一大家人，恨不得一半掰两半花，哪有钱吃肉！不过，天天吃素也很好，最起码心安理得！”

听了父亲的话，萧潇嘴角浮起一抹讥讽的笑容，傲气地瞥我一眼，像一阵风似的飘然而去。“这小丫头，被他爸惯坏了！”父亲边说边往我碗里搛土豆片，但我哪还有心思吃饭呢。

那时，由于物资匮乏，大家生活水平都低，同学们聚在一起经常会攀比谁家生活条件好。我也不甘示弱，经常向同学吹嘘家里条件如何如何好，用的牙膏、吃的饭菜都很高档，等等。现在，一切都露馅了，我将如何面对？果然，下午我到学校里，总觉得同学们对我指指点点的，浑身难受极了，一放学便飞也似逃离学校。

傍晚，父亲下班后，回到家里见我闷闷不乐地躺在床上，关切地问：是不是病了？我沉默了好半天，没好气地说：“同是在外面工作的人，你为什么那么穷？别人家能吃肉，只有我们顿顿啃土豆，害得我让同学瞧不起！”

“吃肉，你以为我不想？但我既不会偷，也不会抢，就那么点工资，要供你们兄妹念书，还要赡养老人，不省着花咋行！”

对父亲的解释，我颇不以为然，小声嘟囔道：“你每天卖货物要卖那么多的钱，为什么不先拿点来补贴生活呢？”

这其实是我一直憋在心里的话。那时物资紧缺，每天来父亲商店里买商品的人络绎不绝，他卖的货款多得要用脸盆装，他总是每天下班之前雷打不动地将这些钱存进银行里。

仿佛滚油锅里溅进了水，我从未见父亲生过这么大的气，他额上青筋暴突，怒吼道：“那是公家的钱，一分也不能动！——哼，只怕伸惯了手，要收回来就难啦！没想到你小小年纪，竟然这么势利，整天比吃比穿！”他气得嘴角哆嗦，甩上门骑着自行车回农村老家去了。

父亲工作的地方离农村老家有五公里，母亲在家种着十多亩地。我四兄妹都还在念书，家里缺乏劳动力，每晚下班后，父亲都要回家帮着母亲种地。那天深夜，父亲一脸疲惫地从老家回到单位后，语重心长地对我说：“娃，我今天说的话是不是重了点？但你说出那样的话，着实让我生气。我承认，我是穷，但穷得有骨气。在单位，我兢兢业业干好本职工作，从不会挪用一分公款，一家人同甘共苦。我相信，我们总会有好起来的一天！——这里，我要批评你几句，你要人穷志不短，不要去跟别人比吃穿，要跟别人去比学习成绩，比将来谁有出息！”

说到最后，父亲一脸热望地看着我。看着他那过早衰老的面庞，我的心一阵刺痛，但父亲讲的道理却深深地镌刻在我心里。后来，我发奋攻读，考上了一所重点大学。收到大学录取通知书那天，却听到一个爆炸性消息：萧启初为了维持平时的高消费生活，挪用公款，东窗事发了。那些经常跟他凑在一起吃喝的朋友也作鸟兽散。对此，父亲的反应相当淡定：“萧启初那点工资，能维持他那样的生活水平？一个人要是公私不分，迟早要栽跟头。”

参加工作这些年来，我听到或见到了一些公私不分，任由欲望泛滥，不择手段地中饱私囊而最终身败名裂的例子，越发觉得父亲对我教导的可贵和重要。俗话说，“贪如火，不遏则燎原；欲如水，不遏则滔天”。细细想来，如何管控欲望，做到公私分明，真的是一个不容忽视的人生重大命题。