殷俊燕

飞虎队以空中飞虎而得名。这是对1941年7月—1945年8月期间，中国空军美国志愿队援华航空队，以及由美国志愿队发展演变而来，由陈纳德担任司令的驻华空中特遣队、美国陆军十四航空队、驼峰空运队、中国航空公司、中美空军混合联队的誉称。

全面抗战爆发后，面对日军的大举进攻，中国军队进行了顽强抵抗。由于武器装备比较落后，战局形势迅速恶化。至1937年10月，中国空军原有的300多架飞机消耗殆尽，制空权丧失，抗战形势陷入极其危险的局面。从1938年开始，日本大本营命令日本陆、海军航空兵扩大对中国的空袭目标，战时首都重庆和具有重大战略地位的昆明被列为重点轰炸城市。而此时云南境内的滇越铁路和滇缅公路是中国唯一通海的国际大通道，是决定着中国生死存亡的“抗战生命线”。日军大本营在河内成立了“封锁委员会”，封锁的手段就是实施大轰炸，轰炸的重点除滇越铁路和滇缅公路外，还有起点城市昆明和沿线的保山、云南驿、蒙自、个旧等。

早在1938年，中国航空建设协会致信时任美国总统的罗斯福，呼吁美国对华进行空中援助。至1940年10月，面对更加危急的抗战形势，中国政府紧急委派时任中国空军顾问的美国空军退役上校陈纳德、中国航空委员会副主任毛邦初赴美国，会同宋子文争取美国的援助，购买飞机，招募航空人员，组织航空志愿队来华助战。1941年3月11日，罗斯福签署了“租借法案”，宣布可以将战斗机等武器装备作为租借物资出租给中国。4月15日，又签署了组建美国志愿队的密令，允许美国预备役军人和现役军人；从陆军、海军和海军陆战队航空队中退役的军人参加美国航空志愿队，赴中国参加抗战。随后陈纳德和毛邦初迅速展开了招募人员，组建志愿队的工作。第一批美军志愿队战斗机联队迅速组建，包括飞行员110人，年龄最小的21岁，最大的43岁，连同地勤、医护人员在内，共计240人。1941年7月7日，罗斯福批准组建第二批美军志愿队轰炸机联队，由100名飞行员、180名高炮手及无线电人员组成。1941年7月10日，第一批美军志愿队成员乘邮轮从旧金山起航，奔向中国的抗日战场。第二批美军志愿队也于1941年11月抵达中国，与战斗机联队会合。

飞虎队1941年7月来到中国之时，正是中国抗日战争最艰苦、最危险的时期，特别是太平洋战争爆发后，日军加速了对中国的封锁，实施对昆明、重庆的狂轰滥炸，飞虎队临危受命。此时的飞虎队拥有美式P—40战机100余架，分设为“熊猫”“亚当与夏娃”“地狱天使”3个中队。他们以巫家坝机场为主要基地，作战范围涉及中国和东南亚各地的抗日战场。飞虎队昆明首战，以9∶0的战绩痛击日本战机。从1941年底到1945年9月，飞虎队在仰光之战、雷允之战、怒江阻击战、远征军缅北滇西反攻战等关键战役中重创日军战机，阻止了日军在滇西的进攻，担负起国际交通大动脉滇缅公路的空中防务，帮助中国运送物资，有力地配合了中国军队的战斗，为世界反法西斯战争与中国抗日战争胜利立下丰功伟绩。

飞虎队插翅飞虎的队徽和鲨鱼头战机使日军闻风丧胆，也让飞虎队家喻户晓，名闻天下。